Поступившее в четверг известие о столкновении двух космических спутников — российского «Космос-2251» и американского «Iridium 32» — вполне подходит под определение «сенсация». Ведь с точки зрения экспертов, вероятность подобного происшествия ниже, чем падение метеорита на голову человека. Этот случай стал первым подобным происшествием за всю историю исследования космического пространства.

Как сообщает сегодня «Газета», инцидент произошел еще 10 февраля над Сибирью на высоте примерно 800 км. В результате столкновения образовались два крупных облака из обломков. Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА) утверждает, что в настоящее время на орбите находится огромное количество космического мусора, поэтому было сложно сразу определить, откуда появились новые обломки.

Специалист по космическим обломкам из центра имени Джонсона в Хьюстоне Марк Мэтни говорит, что ничьей вины в произошедшем нет: «К сожалению, в космосе нет регулирования движения, и мы знали, что такое происшествие возможно».

Представитель японского аэрокосмического агентства ДЖАКСА Митиаки Хории заявил, что раньше «Космос-2251» летал по абсолютно другой орбите. Но так как спутник долгое время не использовался, его орбита сместилась.

Юрий Зайцев, старший научный сотрудник Института космических исследований, пояснил, что никакой угрозы для остальных космических объектов обломки не представляют. «Космос» летал на орбите захоронения, куда выводятся «мертвые» спутники. Аппараты столкнулись под прямым углом: возможно, у Iridium не было системы увода, поэтому столкновения не удалось избежать, — сообщил эксперт.

По данным НАСА, обломки не представляют опасности для Международной космической станции (МКС), которая расположена на 435 км ниже по орбите. Нет опасности и для шаттла Discovery, запуск которого планируется на 22 февраля. Discovery c семью астронавтами на борту отправится к МКС.

И все же сохраняются опасения, что обломки спутников могут долететь до захороненных советских космических аппаратов, на борту которых находятся ядерные реакторы. Если такое столкновение произойдет, то появится угроза образования пояса ядерных отходов вокруг Земли.

Стало известно, что российский спутник имел военное назначение. Об этом сообщил начальник штаба Космических войск РФ генерал-майор Александр Якушин. «Космос» был выпущен на орбиту в 1993 году. Однако уже в 1995-м его вывели из состава российских спутников и с тех пор не использовали.

Iridium являлся действующим спутником компании Iridium Satellite LLC с 1997 года. Представители компании говорят, что в течение 30 дней на орбиту, возможно, будет выпущен один из шести запасных спутников.

В настоящее время НАСА отслеживает движение обломков. Но для того чтобы сделать предварительный анализ последствий, специалистам потребуется еще несколько дней. Российские космические войска также сообщают, что следят за последствиями инцидента.