В космосе произошла еще одна катастрофа, уже вторая за прошедшую неделю. Японский искусственный спутник Луны «Окина» врезался в лунную поверхность, не сумев преодолеть силу гравитации.

Правда, на этот раз столкновение было вполне ожидаемым. Зонд находился на низкой орбите, к тому же у него отсутствовали двигатели, которые могли бы скорректировать курс.

Так что падения спутника ждали уже несколько недель, — это было предусмотрено планом миссии «Кагуя», о чем сообщается в пресс-релизе сайте японского космического агентства JAXA.

Тем не менее геологическая миссия спутника была успешно выполнена — «Окина» передал ученым новые сведения о Луне.

В частности, благодаря лазерному высотомеру специалистам удалось составить подробную топографическую карту Луны с разрешением около 15 километров.

Также были уточнены данные о перепаде высот Луне и о ее обратной стороне, не видимой с Земли, и другие ценные сведения.

Миссия «Кагуя», известная также как SELENE, была запущена JAXA в сентябре 2007 года. Одной из основных целей зонда стало изучение происхождения Луны, а также ее геологической истории. В октябре этого же года от основного аппарата отделились «Окина» и «Оуна» (Ouna). В ноябре 2008 года миссия «Кагуя» была продлена до августа 2009 года. Планируется, что после окончания работы аппарат повторит судьбу «Окины».