На космодроме Плесецк завершается подготовка к запуску нового спутника «Коронас-Фотон». Космический аппарат прошёл полный комплекс испытаний на технической позиции. Уже произведена стыковка космического аппарата с ракетой носителем «Циклон-3». Масса спутника составляет 1920 кг (масса полезной нагрузки — 600 кг).

По словам российских специалистов, проведение эксперимента «Коронас-Фотон» позволит детально исследовать характеристики высокоэнергичного излучения, зарегистрированного для нескольких солнечных вспышек российским спутником Гамма-1 и американскими SMM и GRO Compton.

Космическая обсерватория Tесис на борту спутника «Коронас-Фотон» впервые обеспечит одновременное исследование структуры и динамики короны Солнца и переходного слоя солнечной атмосферы в диапазоне температур от 50 тыс до 20 млн градусов. Всего телескопы Тесис, которые создаются в Лаборатории рентгеновской астрономии Солнца ФИАН, предоставят более миллиона новых фотографий Солнца в рентгеновской и ультрафиолетовой области спектра. Тем самым будет обеспечен круглосуточный мониторинг солнечной активности (солнечных вспышек, выбросов корональной массы и других нестационарных явлений в атмосфере Солнца) в течение фазы роста и максимума нового 24-го цикла солнечной активности, говорят ученые.

В ходе работы «Коронас-Фотон» будет впервые систематически исследовано гамма-излучение солнечных вспышек вплоть до энергий 2000 МэВ, осуществлена регистрация нейтронов аппаратурой с большой эффективной площадью. «Измерение линейной поляризации излучения открывает новый канал получения информации о механизмах ускорения и переноса электронов в области вспышки», — говорят разработчики.

На борту российского спутника впервые в солнечных исследованиях будет применены новые типы сцинтилляторов (YAlO3), позволяющих повысить быстродействие аппаратуры до долей микросекунды и увеличить достоверность получаемых данных. Данные об ультрафиолетовом излучении всего диска будут иметь абсолютную точность не хуже 10%, что особенно важно для моделирования процессов в верхней атмосфере.

Совместные данные проектов Коронас-Фотон, GRO Compton, Soho, Ulyses, Wind, Rhessi и Hinode позволят существенно продвинуться в понимании процессов в атмосфере Солнца, приводящих к солнечным вспышкам и корональным выбросам массы.

Пуск РН «Циклон-3» с космическим аппаратом «Коронас-Фотон» запланирован на 16 часов 30 мин 29 января 2009 г.