Компания Iridium, оператор спутниковой телефонии в США, объявила о начале развертывания спутниковой сети нового поколения. Кодовое название проекта — NEXT.

Оператор уже определился с поставщиками необходимого оборудования. Тем не менее развитие новой сети рассчитано на далекую перспективу: сервис будет запущен к 2013 году, а эксплуатировать его намереваются до 2030 года.

На данный момент у Iridium всего 234 000 абонентов. Потребителей отпугивает устаревшая платформа, а значит, и кирпичеобразные модели спутниковых телефонов.

В ближайшее время, однако, спутниковая телефония будет интересна только заядлым путешественникам, которых не устраивает роуминг «земных» операторов.