Разгонный блок «Бриз-М» для вывода на орбиту двух российских спутников связи серии «Экспресс» доставлен на космодром Байконур, говорится в сообщении Роскосмоса. Запуск ракеты «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М» и спутниками «Экспресс-АМ44» и «Экспресс МД-1» планируется в феврале 2009 года. Разгонный блок доставлен на космодром, его перевозку осуществила авиакомпания «Полет», генеральный перевозчик Федерального космического агентства.

Кроме того, пусковая команда Центра имени Хруничева продолжает подготовку космического аппарата «Экспресс-МД1», проводятся электрические проверки его систем. Этот спутник связи был доставлен на Байконур 19 декабря 2008 года.

Спутник создан ГКНПЦ имени Хруничева совместно с итальянским подразделением компании Thales Alenia Space в рамках Федеральной космической программы на 2006—2015 годы по заказу ФГУП «Космическая связь» (ГПКС).

Он предназначен для осуществления непрерывной спутниковой связи и вещания в Российской Федерации. Космический аппарат «Экспресс-АМ44» создан ОАО «ИСС имени Решетнева» совместно с французским подразделением Thales Alenia Space.