Компания GeoEye заключила контракт с корпорацией ITT на создание камеры, предназначенной для установки на борту ДЗ-спутника третьего поколения GeoEye-2. Проектное разрешение этой камеры должно дать возможность различать на земной поверхности объекты размером в 25 см и обеспечивать определение их координат с точностью не хуже 3 метров без необходимости использования наземной основы. Планируется, что GeoEye-2 будет выведен на орбиту к 2012 году.

Этот спутник будет примерно того же класса, что и GeoEye-1, но отличаться более совершенной бортовой аппаратурой и более современной системой наземного контроля и управления. Отметим, что, хотя компания GeoEye имеет лицензию агентства NOAA на создание группировки спутников со съемочной аппаратурой сверхвысокого разрешения, окончательное решение об ограничении этого разрешения для коммерческих продаж материалов со спутника GeoEye-2 будет принято на основе ограничений, предусмотренных действующим в США законодательством. На данный момент коммерческий доступ к космическим снимкам возможен только при их разрешении не лучше 50 см.

Напомним, что спутник GeoEye-1 был выведен на орбиту в сентябре прошлого года, но до сих пор так и не переведен в рабочий режим, хотя и передал на Землю три снимка высокого разрешения (порядка полуметра), на которых эксперты выявили ряд небольших отклонений от заявленных технических характеристик. Кроме того, дает сбои программное обеспечения управления работой бортовой аппаратуры.