Как сообщает пресс-служба Роскосмоса, компания «Морской старт» (Sea Launch) объявила о том, что произведет запуск коммуникационного спутника Intelsat 17 в конце 2010г. в рамках контракта на пять запусков в период с конца 2010 до конца 2012 г., который «Морской старт» и Intelsat подписали 20 ноября 2008 г.

Спутник Intelsat 17, который построит компания Space Systems/Loral, должен заменить Intelsat 704, в настоящее время работающий на геостационарной орбите в точке стояния над 66 градусов западной долготы. Intelsat 17 рассчитан на 15 лет и должен обеспечивать услуги спутниковой связи для клиентов в Европе, Северной Африке, Индии и на Ближнем Востоке.

«Морской старт» — на сегодняшний день единственная в мире компания, которая осуществляет запуски из района экватора с плавучей платформы в Тихом океане. За счет выгодного местоположения точки старта ракеты-носители «Зенит-3SL» могут выводить на орбиту спутники значительно большей массы, чем с наземных космодромов, расположенных вне экваториальной зоны.

В консорциум «Морской старт», созданный в 1995 году, входят американская компания Boeing, норвежская компания Aker ASA Group, конструкторское бюро «Южное» (Украина), производственное объединение «Южмаш» (Украина), а также Ракетно- космическая корпорация «Энергия» им. С. П. Королева (Россия).