Сервис Google Earth в очередной раз подвергся критике, после того как злоумышленники, задержанные при попытке взорвать трубопроводы и танки с горючим в аэропорту Кеннеди, Нью-Йорк, заявили, что они готовили теракт, используя картографический сервис Google Earth.

Сервис Google Earth сделал доступными любому пользователю интернета космические снимки высокого разрешения. Но не всем это понравилось. Некоторые страны, например, Индия и Австралия, уже потребовали от компании убрать изображения некоторых объектов на их территории.

Задержание террористов в аэропорту Кеннеди дало повод некоторым американцам призвать к введению жесткой цензуры на спутниковые интернет-изображения.

Лорен Уайнстайн (Lauren Weinstein), соучредитель общественной организации «Люди за ответственность в Интернете» (People For Internet Responsibility) прокомментировал такого рода заявления:

– Я думаю, введение цензуры на спутниковые снимки, продиктованное страхом перед террористами, – это очень скользкий путь. Сама по себе цензура проблему не решит, ибо террористы при желании найдут много других способов получить изображение того или иного объекта. Но общественные интересы при этом подвергаются сильному риску. Потому что часто, добиваясь запрета на публикацию изображения объекта, его владелец желает скрыть что-то неприглядное: производственную безалаберность, нарушение техники безопасности, иными словами, то, о чем публике полезно бы знать. Если речь идет о химическом заводе, вырабатывающем отходы, то часто фотографии могут свидетельствовать о том, утилизируются ли эти отходы без вреда для окружающей среды или нет. С другой стороны сокрытие такой информации вряд ли заставит террористов отказаться от своих намерений.