Запуск ракеты-носителя «Рокот» с европейским спутником GOCE с космодрома Плесецк назначен на 27 октября. Об этом заявил глава постоянного представительства Европейского космического агентства (ЕКА) в Москве Кристиан Файхтингер.

Файхтингер напомнил, что ранее запуск GOCE предполагалось осуществить 10 сентября. Однако 7 сентября подготовка к пуску была остановлена в связи с аномалией в работе одного из блоков системы управления разгонного блока «Бриз-КМ». Несколько дней спустя новой датой запуска было объявлено 5 октября.

«В настоящее время российские специалисты завершают работу по выяснению причин сбоя и проводят работы по их устранению, — сказал представитель ЕКА. — С учетом объема необходимых работ по подготовке к запуску его новая дата назначена на 27 октября».

Конверсионная ракета-носитель «Рокот» создана на базе межконтинентальной баллистической ракеты РС-18. Первый пуск носителя состоялся 20 ноября 1990 года из шахтной пусковой установки космодрома Байконур по баллистической траектории. С «Плесецка» запуски «Рокотов» осуществляются с 2000 года. К настоящему времени с северного космодрома выполнено 9 пусков «Рокотов», в том числе 8 — полностью успешных. Стартовая масса ракеты-носителя — 107 тонн, длина — 28 м, диаметр — 2,5 м. Двигатели всех ступеней используют высокотоксичные компоненты топлива.

По мнению специалистов, европейский спутник GOCE поможет ученым понять, как влияет гравитационное поле Земли на океанические течения, изменения уровня воды в океане и климата. Благодаря недостижимой ранее точности измерений специалисты смогут также изучить глубинные процессы, происходящие в недрах Земли в местах повышенной вулканической и сейсмической активности. Точность измерений обеспечит современный градиометр, оснащенный шестью суперчувствительными сенсорами. Масса космического аппарата — 1200 кг.